Pixelに数年前から無料で搭載されているのに、ほとんど使われずに眠っていた——それが「VPN by Google」です。Android Authorityの筆者Rita El Khoury氏は、この機能を約4年間ほぼ起動せずに過ごしてきましたが、機内Wi-Fiやホテルの公共ネットワークを使わざるを得ない場面が増えたことをきっかけに常用化したと綴っています。
4年間ほぼ使わなかったPixelの無料VPN
筆者によると、VPN by GoogleはPixelに無料で組み込まれている機能でありながら、ほとんど起動しないまま約4年が経過したといいます。
理由はシンプルで、フランス在住の筆者にとって私生活でVPNが必要になる場面が少なかったためです。仕事では会社支給のVPNが使え、ヨーロッパ域内の出張では現在のデータプランがそのまま使えるため、空港やホテルの公共Wi-Fiにつなぐ必要もありませんでした。モバイル回線だけで完結する生活が長く続いていたわけです。
機内・ホテル・展示会——公共Wi-Fiを避けられない場面で常用化
状況が変わったのは、公共ネットワークに接続せざるを得ない場面が増えたためです。記事では次のようなシーンが挙げられています。
- 航空会社のヨーロッパ便で無料インターネットが提供されるようになり、機上で作業や連絡が可能に
- 一部の列車が電波の弱い区間を長く走行し、車内Wi-Fiへの接続を強いられる
- 出張先のホテルでSIMのローミング相手キャリアの電波が弱く、客室のネットワークに切り替えざるを得なかった
- 展示会で音声ガイドを使うために会場Wi-Fiへの接続が必要だった
「公共Wi-Fiを避けてモバイルデータに頼っていたが、それが常に可能とは限らず、バッテリー消費もひどかった」と筆者は振り返っています。Pixelに内蔵されたVPNをオンにすれば、ネットワーク事業者や潜在的な攻撃者から通信を保護できると気づき、それ以来、公共Wi-Fiに接続する際は反射的にVPNを有効化するようになったとのことです。
旅行先でGoogle Photosのバックアップを進めたい時や、常時データ通信でバッテリーを酷使したくない時にも、公共Wi-Fi＋VPNという組み合わせは有効だと筆者は述べています。
ワンタップで有効化、設定はクイック設定タイルが最速
筆者によると、近年のPixelではVPN by GoogleがPixel向けの無料機能として組み込まれています。アクセス手順は以下の通りです。
- 設定 → ネットワークとインターネット → VPN → VPN by Google → VPN by Googleを使用
- またはクイック設定タイルから直接オン/オフを切り替え
加えて、2つのカスタマイズ項目が用意されています。
| カスタマイズ項目 | 内容 |
|---|---|
| アプリ単位の除外 | 一部アプリをVPN経由から外す。VPN接続時に正常動作しないアプリを個別に除外可能 |
| ネットワーク単位の除外 | 位置情報の許可が必要。既知のWi-Fiネットワーク一覧から「安全」とみなすものを除外可能 |
筆者は、自宅Wi-Fiは除外して問題なく、モバイルネットワークも基本的には除外しておくのを推奨しています（信頼できない通信事業者を使っている場合を除く）。
国切替もキルスイッチもなし——惜しい4つの欠点
筆者は便利さを認めつつも、現状のVPN by Googleにはまだ物足りなさがあると指摘しています。具体的には次の機能の追加を期待しています。
- 接続先の国を切り替える機能
- スマホから作成したテザリング（ホットスポット）経由の通信もVPNで保護する仕組み
- VPNが切断された際の警告通知
- VPNが切れた時に通信を遮断するキルスイッチ機能
これらが搭載されれば、Pixel標準のVPNはさらに「日常のデジタル安全装置」として完成度が上がるはずだと筆者は述べています。
カフェ作業派・海外出張派には特に有効
VPN by GoogleはPixelユーザーであれば追加費用なしで使える機能です。カフェで作業することが多い人、海外出張や旅行で機内Wi-Fi・ホテルWi-Fiに接続する機会がある人ほど恩恵は大きくなります。国の切り替えなど本格的なVPN用途には向きませんが、「公共ネットワーク利用時の通信保護」という用途には十分です。クイック設定タイルに追加しておけば、ワンタップで有効化できるため、まだ使ったことがないPixelユーザーは一度試してみる価値があります。
2026年2月のアップデートでQuick Settingsタイルが一目瞭然に
筆者が「クイック設定タイルが最速」と紹介しているこのタイルは、2026年2月にさらに使い勝手が改善されました。Pixel VPN by Googleの小規模アップデートにより、Quick Settingsタイルから接続状態をより簡単に確認できるようになっています。
何が変わったのか
2x1タイルの2行目には、VPNのライブ接続状態として「Connected」「Paused」「Connecting…」「Can't connect」のいずれかが表示されます。タイルの形状と色も連動し、VPN有効時は塗りつぶされた角丸長方形、一時停止中は明るいピル型に切り替わります。
- 配信バージョン：2025.12.19.x、サーバーサイドの切り替えも併用
- 対象機種：Pixel 7以降
- 小サイズタイルの扱い：1x1タイルは引き続きステータス非表示、長押しでフルUIが開く挙動は維持
ライブステータスを活かすには、クイック設定編集画面でタイルを2x1サイズに拡張する必要がある点に注意が必要です。
VPN by Googleの源流——Google One VPN廃止からPixel専用機能へ
筆者が「数年前から無料で搭載されている」と述べる背景には、Googleの有料VPN事業の整理という大きな転換があります。Googleは2024年6月20日にGoogle One VPNサービスを正式に終了し、低い利用率と「より需要の高い機能」に注力したい意向がその理由とされています。
| 時期 | 出来事 |
|---|---|
| 2022年12月 | Pixel 7シリーズ向けに無料Pixel VPNを導入、5年間の提供を保証 |
| 2024年6月20日 | Google One VPNが正式終了 |
| 2025年3月 | Pixel TabletにもMarch 2025 Pixel Feature Dropで広く展開 |
| 2025年5月 | Google Fi VPNも「VPN by Google」へ名称統一、ブランド整理が完了 |
つまり現行のVPN by Googleは、有料の囲い込み型から「Pixelに組み込まれた標準装備」へと位置づけが大きく変わった結果生まれたサービスです。筆者が4年放置していた間にも、対応機種の拡大とブランド統合という地道な強化が進んでいた格好になります。
Q&A
Q. VPN by Googleは本当に無料で使えますか？ 近年のPixelでは無料機能としてPixelに統合されています。詳細は出典元を参照してください。
Q. 海外のNetflixを観るなど、接続先の国を切り替えることはできますか？ 現時点のVPN by Googleには国を切り替える機能は搭載されていません。あくまで通信を保護するためのVPNであり、地域制限の回避用途には向きません。
Q. VPNが切れた時に通信を止めるキルスイッチはありますか？ 現状未搭載です。VPN切断時の警告通知も同様に未対応で、今後の追加が期待されます。
