6年越しに語られてきた「Digital CrownにTouch ID」構想が、ここにきて白紙に近づいた可能性があります。AppleがApple WatchのDigital CrownへのTouch ID搭載を見送ったと、リーカーのInstant Digitalが主張していると9to5Macが報じています。2020年の特許出願や昨年夏に見つかったコードから、2026年モデルでの導入が示唆されていただけに、方針転換を示唆する内容として注目されています。
特許とコードが示していた「Touch ID搭載Apple Watch」構想
Touch ID搭載の話は突然出てきたものではなく、これまで複数の手がかりが積み重なってきた経緯があります。
- 2020年の特許出願：Digital CrownにTouch IDセンサーを組み込むことを示唆する内容で、文章表現は曖昧ながら、添付された図がセンサーの位置を明確に示していたと9to5Macは報じています
- 昨年夏のコードリーク：Macworldが発見したコードで、2026年のApple Watchモデルに関する記述の中に「AppleMesa」（Touch IDの社内コードネームとして知られる）への対応が含まれていたとされています
これらの情報から、2026年モデルでのTouch ID搭載が現実味を帯びていると見られていました。なお、9to5Macが伝えるとおり、いずれもリーク・特許段階の情報であり、Apple自身が公式に認めたものではない点には注意が必要だと9to5Macは報じています。
リーカーInstant Digitalが指摘する「2つの見送り理由」
今回、リーカーのInstant Digitalは、AppleがApple WatchへのTouch ID搭載を見送ったと主張していると9to5Macが伝えています。理由として挙げられているのは以下の2点です。
| 理由 | 内容 |
|---|---|
| ① コスト増 | メモリなど部品コスト上昇でマージンが圧迫されるなか、追加センサーのコストが負担になる |
| ② バッテリー容量への影響 | 処理回路のスペースが、バッテリーに使える領域を圧迫する |
Instant Digitalによれば、ウェアラブル端末への生体認証搭載はあくまで噂段階で、Appleは現時点ではペアリング済みiPhoneとの連携によるロック解除という現行の仕組みを維持する方針だとされています。代わりに、より大容量のバッテリー搭載や、より高度なヘルスセンサーの追加に注力していると伝えられています。
ただしこれは非公式の情報源からのリーク情報であり、Appleの公式見解ではありません。最終的な製品仕様が変わる可能性も残されています。
バッテリー強化・健康センサー拡張は日常で何が変わるか
もしInstant Digitalの情報が正しければ、2026年のApple WatchにはTouch IDが搭載されないことになります。一方で、その分のスペースとコストがバッテリー容量の拡大と健康センサーの強化に振り向けられる可能性が示唆されています。
ユーザー視点でのメリット・デメリット
- メリット：バッテリー持続時間の延伸により、毎日の充電頻度を減らせる方向性が見込めます。また、より高度なヘルスセンサーが追加されれば、現在カバーされていない健康指標のトラッキングが可能になる余地が広がります
- デメリット：iPhoneを持ち歩いていない状況（運動中など）でのロック解除の利便性は、現状のままとなります
9to5Macは、ペアリング済みiPhoneを使ったロック解除がすでに便利な仕組みであり、Touch IDの搭載見送りはユーザーに対する価値が比較的小さいと判断された可能性があると論じています。
情報の受け止め方
今回の情報源であるInstant Digitalは、Apple関連のリークで一定の実績を持つとされる人物ですが、公式情報ではない点には留意が必要だと9to5Macは報じています。過去の特許とコードリークが示してきた「搭載準備」と、今回のリークが示す「見送り」については、それぞれ異なる時期・情報源からのリークである点を踏まえて読む必要があります。
現時点では、「Touch ID搭載は2026年モデルでは見送られた可能性があるが、確定情報ではない」と捉えるのが妥当でしょう。続報を待ちたいところです。
2026年モデルで噂される周辺アップグレード——デザイン据え置きでも中身は進化
Touch ID見送りの一方、2026年のApple Watchがどう進化するかについてはほかにも複数のリーク情報が出ています。
デザインと内部の方向性
MacRumorsは、2026年のApple Watchモデルは大きなデザイン変更を伴わない見通しで、デザイン刷新は早くても2028年になるとし、その際には非侵襲的血糖値モニタリングの導入があり得るものの、現時点では開発初期段階にあると報じています。外観は据え置きでも内部は別物になる可能性があり、9to5Macは裏面の円形センサー配列の外観は維持されつつ、内部センサー数が倍増する可能性を伝えています。
Ultra 4についても具体的な期待値が出ており、Digitimes情報として、新センサーで電力効率が大幅に向上する見込みで、発表は9月初旬が想定されています。つまり外観の刷新は2028年に先送りされる一方で、2026年モデルではセンサーと電力効率の底上げにより世代交代を演出するというのが現時点での全体像と言えます。
Series 11のバッテリー実績と市場の評価
「コスト・バッテリーを理由にTouch IDを見送る」という今回のリークは、Series 11ですでに示されていた方向性の延長線上にあります。
| 項目 | Series 11の実績 |
|---|---|
| 通常使用バッテリー | 最大24時間（低電力モードで最大38時間） |
| チップ | Series 10と同じS10、ソフトウェア効率とバッテリー容量増で延伸 |
| 5G | 5G RedCap採用でGPS版と同等の電池持ちを維持 |
市場の反応も明確で、Counterpoint Researchの分析では、購入の決め手として5G RedCap、高血圧通知、衛星接続が挙げられ、2025年のApple Watch市場シェアは世界23％に達し、2022年以降で初めて年間出荷の前年比成長を記録したとされています。チップを据え置いてもセンサーと接続性の刷新で数字を伸ばした事実は、2026年モデルにおける判断軸を読み解くうえで参考になります。
Q&A
Q. Touch IDがApple Watchに搭載される可能性はなくなったのですか？ そうとは言い切れません。今回の情報はリーカーInstant Digitalによる非公式情報で、Apple自身が公式に否定したものではないと9to5Macは報じています。
Q. 2026年モデルで期待できる変更点は何ですか？ Instant Digitalによれば、Appleはバッテリー容量の拡大と、より高度なヘルスセンサーの搭載に注力していると報じられています。ただし具体的なスペックは現時点で公表されていません。
Q. 現状のApple Watchはどうやってロック解除しているのですか？ ペアリング済みiPhoneとの連携によるロック解除が現行の仕組みです。Appleは引き続きこの方式を中心に据える方針だとInstant Digitalは伝えています。
